Колючие кусты шиповника-скромные родственники царственных роз. Цветы его хотя и ярки, но не велики и не пышны, зато плоды по своим полезным свойствам не имеют себе равных. Недаром называют шиповник копилкой витаминов, лесным лекарем.
Целебные свойства шиповника известны людям с незапамятных времен. Еще при Иване Грозном направлялись в степные районы люди для заготовки шиповника. Из него приготовляли крепкий отвар для поддержания сил больных и раненых.
Современная наука подтверждает выводы народной медицины. Действительно, в плодах шиповника витамина С в 10 раз больше, чем в черной смородине, в 50 раз больше, чем в лимонах, в 100 раз больше, чем в яблоках. Этот витамин, а также витамины группы В, К, Р, каротин содержатся и в листьях и в лепестках цветов. Есть в плодах также необходимые для жизнедеятельности человека органические кислоты, эфирные масла, многочисленные микроэлементы и другие ценнейшие вещества.
А в лепестках нежных цветов шиповника, отличающихся тонким ароматом, хранится драгоценное розовое масло — душистое чудо парфюмерии, мощное лечебное средство. Чтобы закончить перечень сокровищ лесного лекаря, надо сказать еще, что в семенах его тоже есть масло, содержащее ценный и редкий витамин Е, а корни богаты дубильными веществами.
Наука считает, что шиповник обладает желчегонным, противовоспалительным, мочегонным, общеукрепляющим. заживляющим, противосклеротическим свойствами, улучшает обмен веществ. Настой и сок из плодов шиповника могут применяться при истощении организма и малокровии, различных инфекционных заболеваниях, гастритах с пониженной кислотностью, атеросклерозе, гипертонической болезни, холецистите, желчнокаменной и почечнокаменной болезнях.
Настои и чаи из плодов шиповника можно рекомендовать не только больным, но и здоровым как чудесное средство, повышающее жизнедеятельность организма и увеличивающее стойкость его к инфекционным заболеваниям, что особенно ценно поздней осенью, зимой и весной.
Но хотя народная мудрость утверждает, что шиповник стоит семи докторов, он все, же не может быть единственным способом лечения, помогает только в содружестве с другими медикаментами и, конечно, под наблюдением врача.
В нашей стране известно 80 видов шиповника. Он растет везде, кроме Крайнего Севера. Цветет в мае-июле, а плоды созревают в конце августа. Собирать плоды нужно только в момент их полной зрелости, когда они приобретают характерную оранжевую или буровато-красную окраску. Если они стали коричневыми-время упущено, витаминов уже почти не осталось. На кусте плоды созревают в разное время, поэтому и собирают их в несколько приемов, вплоть до наступления заморозков (у плодов, тронутых морозом, резко уменьшается содержание витаминов).
Лучше собирать плоды ранним утром или ближе к вечеру (сорванные в жару, они быстро портятся). Не обрывайте сразу же чашелистики-они сохраняют плоды. Хранить собранный шиповник можно не более двух дней, в прохладном, хорошо проветренном помещении, но лучше сразу, же высушить его в печах или сушилках при достаточно высокой температуре (80-90°), расстилая тонким слоем на рамках или решетках. Сушить на солнце нельзя! Правильно высушенные плоды сохраняют естественную окраску, при нажиме разламываются, а не рассыпаются в порошок. Хранить их можно до двух лет.
Г. Сушко, врач.