Один из самых популярных фруктов в Таиланде. Очень похож, с одной стороны, на ежика размером с мячик для пинг-понга, с другой — на еще один экзотический фрукт из того же региона — личи.
У обоих фруктов твердая красновато-оранжевая оболочка, внутри которой скрывается жемчужно-белая, сочная сладкая мякоть со слабым запахом зеленого чая. Осторожно: в середине прячется довольно большая несъедобная косточка. Отличие рамбутана в том, что его кожура покрыта длинными волосками. У свежего зрелого плода они должны быть не очень мягкими, окрашенными в желтоватый и зеленоватый цвета — и ни в коем случае не слипшимися. Мякоть рамбутана напоминает желе. Его никогда не подвергают тепловой обработке, зато частенько консервируют в сиропе.
Есть рамбутан надо так: аккуратно острым ножом надрежьте кожуру по кругу и снимите с него «шляпку». Рамбутаны из Таиланда вкуснее всего с мая по сентябрь.