К началу июня все деревья, даже поздние — дуб и ясень,- одеваются листвой. Подует ветерок, и побежит по лесу веселый шум, станут покачиваться вершины, засверкают на солнце сочные листья. От зари до зари звенит лес птичьим свистом и гомоном. Все пернатые певцы в сборе. Щелкают соловьи, одна перед другой стараются кукушки, высвистывает славка-черноголовка, звучат нежнейшие голоса пеночек-весничек, звонкая флейта иволги.
А под ногой такая красота, даже ступать боязно. Ароматные купальницы, ландыши, ночная красавица, любка, такое множество разных луговых цветов, что глаза разбегаются.
Лето — время лесных прогулок и походов. Конечно, и вы отправитесь в свободный день туда со своими ребятишками. А знаете ли вы, что такое лес? Наверно, вы усмехнетесь: много деревьев — вот и будет лес! Но в городском сквере тоже много деревьев, однако настоящий лес начинается лишь там, где деревья и все, что их окружает, составляют неразрывное целое, единый организм.
В лесу свой климат, своя влажность, меньше чувствуешь колебания температуры. А кто из нас не радовался чудесному, совершенно особенному, лесному воздуху? Деревья и кустарники задерживают пыль и копоть, насыщают воздух кислородом, выделяют чудодейственные фитонциды, способные уничтожать болезнетворные бактерии. К тому же лесной воздух всегда приправлен каким-нибудь ароматом — то черемуха цветет, то рябина, то липа.
Обычно лес растет в несколько этажей.
Верхний этаж — это деревья первой величины: сосна, ель, сибирская лиственница, а из лиственных — дуб, береза, осина, липа, реже черная ольха и вяз.
Высоко к небу вздымает сосна свою крону. Розоватый, ровный, словно колонна, ствол достигает 40 метров высоты. Сосна может — дожить до 400 лет. В июне на ее пушистых лапах, покрытых длинными хвоинками, поднимаются вверх свечечки молодых побегов.
Соседка сосны — ель — также может достигать огромной высоты. У деревьев, которые растут на открытых местах, крона густая, пирамидальная, начинается прямо с земли. Кора до старости остается тонкой. В начале июня ель цветет скромными красными цветами и бывает очень нарядна. У нашей ели есть сестры североамериканского и канадского происхождения, которые часто украшают парни: ель колючая, или голубая, и ель белая.
Самое светолюбивое дерево нашего леса — лиственница сибирская. Она пришла к нам из Западной Сибири. Ее длинная, расположенная пучками по 20-30 иголок хвоя опадает на зиму, как листья. Весной лиственница распускается очень рано и радует глаз своей нежно-зеленой хвоей.
Чем-то напоминающий сказочного богатыря могучий, кряжистый дуб и живет, как богатырь, очень долго — пятьсот лет, а то и тысячу. У него красивые зубчатые листья, а плоды — желуди — любимое лакомство лесных зверей.
Мы привыкли к своей русской березе и не замечаем порой, как она хороша. А те, кто видит ее впервые, глаз не могут отвести: белоснежный ствол в черных рябинках — будто серебро с чернью, гибкие ветки, ажурная крона с некрупными треугольными листьями. Береза распускается раньше других деревьев, она любит свет и очень быстро растет. Недаром березки первыми появляются на вырубках и полянах.
Много в наших лесах осины. Она не принадлежит к числу лесных аристократов, но поглядите внимательнее и увидите, что эта скромница тоже украшает лес зеленым стволом, серебристыми сережками. А осенью листва вспыхивает всеми оттенками — от желтого до темно-красного. Корой осины, ее почками, сережками питаются многие птицы и звери.
Липу нетрудно узнать по темному (а в дождь черному) стволу и сучьям, по нежным, сердцевидным, зубчатым листьям. В начале июля липа цветет. Чудесный аромат разносится по всему лесу, привлекая пчел. Стволы старых деревьев бывают дуплистыми. Поэтому в липовых рощах всегда много птиц.
Вяз встречается в наших лесах только как примесь к другим породам. Кора у него светло-серая, листья зубчатые, неравнобокие, с одной стороны выемка.
Семена вяза созревают и осыпаются уже в начале июня. Плод — плоский орешек, с крылышками.
Серая ольха растет обычно по берегам речек, по склонам оврагов. Кора у нее гладкая, серая, листья зубчатые, заостренные.
А на сырых почвах и болотах можно увидеть прямое высокое дерево с темной корой. Это черная ольха.
Ее яйцевидные листья осенью не желтеют, так и опадают зелеными. Древесина у ольхи мягкая, красноватая. Семена в маленьких черных изящных шишечках сохраняются на деревьях всю зиму и служат хорошим кормом для зимующих птиц.
Теперь спустимся ниже, во второй этаж леса. Здесь растут деревья второй величины: клен, ясень, рябина, черемуха, ива.
Должно быть, ни одна древесная порода наших лесов не имеет так много разновидностей, как ива: и высокие деревья и низкие стелющиеся кустарники. В лесной чаще растет низенькая козья ива с закругленными яйцевидными листьями.
По берегам речек — ива белая (ее называют и ветлой и ракитой), высота которой достигает пяти метров, а диаметр — полутора метров. У этой ивы, как и у остальных ее сестер, листики изящные, длинные, вытянутые в виде эллипса. Цветут ивы в апреле.
Рябину и черемуху с другими деревьями никак не спутаешь! Весной привлекают глаз они ароматными цветами, осенью — ягодами, лакомством пернатых.
Но и расплачиваются они за свою красоту жестоко! Обламывают их все. Кому не лень.
Крупные, похожие на растопыренную ладонь, листья клена особенно хороши осенью. Но клена в наших лесах мало. Чаще встретишь его в оврагах. Там же растет и ясень.
Листья его похожи на рябиновые, только крупнее.
Но пора спуститься на следующий лесной этаж — третий. Это царство подлеска — кустарника: орешник, жимолость, калина, крушина, бересклет бородавчатый, бузина, можжевельник. Вместе с ними молоденькие елочки, дубки (подрост, как говорят лесоводы).
Орешник (есть у него и другое название — лещина) на первый взгляд напоминает вяз.
У него такие же яйцевидные листья, только ровные, симметричные, без выемки и несколько шершавые. Лещина любит тень. Цветет она в апреле, а к осени поспевают орехи.
Про нарядную калину в народе даже сложили песни. И. калина их заслужила.
В июне она цветет, и тогда весь куст одевается белыми зонтиками. Плоды у нее ярко — красные, долго висят на кустах, листья трехлопастные.
Жимолость и крушину называют иногда «волчьими ягодами», должно быть, за то, что плоды их несъедобны.
У жимолости светло-серая кора, белые и розовые цветы обладают приятным ароматом, ягоды поспевают красные. А у крушины кора темная, листья простые, яйцевидные, спелые ягоды черного цвета.
Очень красив хвойный кустарник — можжевельник. Ягоды можжевельника — лакомство для тетеревов и глухарей. Его кусты пирамидальной формы напоминают кипарис. Растет он медленно, селится обычно на песчаных почвах, вместе с сосной. К сожалению, в наших пригородных лесах можжевельник почти истреблен и стал редким растением.
В тенистых местах растет низенький бересклет бородавчатый, с продолговатыми, по краям мелко зазубренными листьями.
Цветы его невзрачны, зато ягоды очень красивы: розоватые, с черной сердцевинной, похожие на глаза хищной птицы. В корнях коры бересклета содержится гуттаперча, поэтому кустарник разводят с промышленными целями.
Есть в лесу и четвертый этаж: травы, мхи, низенькие, вечнозеленые брусника и черника.
Каждая древесная порода, всякий кустарник имеют свои особенности и повадки. Наши хвойные деревья размножаются только семенами. Созревают семена зимой, а высыпаются из шишек в начале весны, когда пригреет солнце,- обычно в марте. У ели срок созревания семян — около девяти месяцев, а у сосны — восемнадцать. Очень много нужно удачи и счастливых совпадений, чтобы из крохотного хвойного семечка выросла могучая сосна или ель.
Лиственные деревья размножаются и вегетативным способом. Дуб, береза, ольха дают поросль от пня, осина — поросль от корня. Корни осины обладают прямо-таки чудодейственным свойством: десятки лет могут они лежать в земле в ожидании благоприятных условий и не теряют жизнеспособности. Иногда прямо глазам не веришь. Срубили чистый ельник. Кажется, ни одного осинового пенька нет, а по всей вырубке пошла буйная поросль. Объясняется все просто: до ели здесь росла осина. Ель постепенно вытеснила ее, но корни осины в земле остались. Срубили ель, появились свет, тепло, влага. Корни тотчас же ожили.
Интересна, хотя и сурова, жизнь леса. Здесь действуют свои законы. Идет постоянная борьба за свет, влагу, жизненное пространство. Выживают сильнейшие. Больным, слабым помощи ждать не от кого.
Особенно остра борьба за свет, у древесных пород разная в нем потребность. Лесоводы составили даже шкалу светолюбия. На первом маете стоят сосна, береза и лиственница. Далее дуб, осина, вяз. Охотно мирятся с тенью ель и липа. Светолюбивые деревья не могут расти под пологом других, чахнут. Никогда не увидишь в ельнике молодых сосенок. Зато елочки под соснами хорошо растут.
По-разному относятся деревья и к почве. Клен, липа, черемуха любят богатые, свежие почвы; ель хорошо растет и на тяжелой глине; дуб, осина не выносят большой влажности, заболоченности; сосна и береза менее разборчивы. На моховых болотах, рядом с багульником, пушицей и клюквой, встретишь на кочках карликовую березу и маленькие, чахлые сосенки, стволы которых и в столетнем возрасте не толще детской руки.
Деревья не только воюют, они и помогают друг другу. Плохо приходится молодым всходам ели среди открытой поляны. Ель растет медленно, поэтому ей трудно бороться с сорняками; она боится солнечных ожогов, поздних заморозков. Гораздо надежнее чувствует себя ель под защитой осины дубов, сосен. Правда, вместо благодарности впоследствии она попытается вытеснить своих опекунов, и это обычно удается, если не вмешаются лесоводы. Так же поступает и дуб, если он поселится под пологом сосны.
Деревья второй величины и кустарники помогают расти своим старшим братьям. Они улучшают почву, предохраняют ее от высыхания, защищают от вытаптывания.
Лес — родной дом для птиц и зверей. Здесь они кормятся, прячутся от врагов, выращивают потомство. Чем лес разнообразнее, чем больше в нем деревьев и кустарников, опушек, полян, озер, болот, ручьев, тем богаче и животный мир. Ведь каждый зверек, каждая пичуга предъявляют к окружающей обстановке особые требования. Какой-нибудь желтой трясогузке непременно подай влажный луг с кустами ивняка. А для трясогузки белой — чтобы ручеек был и непременно куча камней, поленница хвороста.
Подмосковные леса удобны для животных. В чудесном астраханском заповеднике, например, в дельте Волги, где встретишь и пеликана, и лебедя, и фламинго, обитает всего лишь около шестидесяти видов пернатых. А в лесах Подмосковья не менее двухсот. Вот что значит разнообразие лесных угодий.
В июньском лесу с утра до вечера звенит хор пернатых. У некоторых птиц вывелись птенцы, а молодые дроздята и скворчата уже покинули гнезда. Птиц в наших лесах много, и научиться распознавать их потруднее, чем деревья и кустарники. Нужно для начала познакомиться хотя бы с лучшими лесными певцами.
В верхнем этаже леса обитают зяблик, чиж, щегол, иволга. Зяблика легко узнать по яркому оперению — лиловая грудка, белые полосы на крыльях.
Песня — звонкая трель с щегольским росчерком на конце. Гнездо зяблик строит в развилке сучьев и маскирует его кусочками бересты.
Пожалуй, самая красивая птица наших лесов — иволга: вся желтая, а крылья черные.
Ее звонкий посвист, напоминающий звук флейты, услышишь издали. Гнездо иволги висячее, заметить его среди листвы нелегко.
В средних и нижних этажах леса тоже живет много певцов. Славка-черноголовка,
зарянка,
камышевка
строят себе жилища в кустарниках; мухоловка-пеструшка,
горихвостка,
синица — в дуплах, корнях кустарников. Прямо на земле вьют гнезда овсянки,
юлы, лесные коньки,
соловьи.
К концу июня в лесу становится тише. Певцы один за другим умолкают. Молодежь подросла, можно и о себе позаботиться. Наступает время линьки, а там и осень не за горами, пора готовиться к отлету. Многие птицы — стрижи, иволги — уже в середине августа покидают наши леса.
Птицы защищают деревья от вредных насекомых, разносят семена, помогают деревьям и кустарникам расселяться, завоевывать новые жизненные пространства, удобряют лесную почву.
Даже такие свирепые хищники, как ястреб-тетеревятник и филин, выполняют полезную роль лесных санитаров: ведь уничтожают они в первую очередь слабых и больных животных, уменьшают опасность распространения заразных болезней, оставляя для размножения наиболее сильных и здоровых.
Так уж устроена жизнь леса, что все здесь находится во взаимной зависимости и постоянном равновесии. Не нарушать эти сложившиеся веками взаимоотношения — вот о чем должен позаботиться человек.
В. БАРКОВ
Приложение к журналу «Работница» № 6, 1970 г