Это, конечно, скорее шутка, чем настоящий фокус, тем более, что, как мы увидим, основано все на простой хитрости и сговоре. Но выглядит показываемое достаточно эффектно и может немало повеселить собравшихся.
«Фокусник» заявляет, что он на своем последнем школьном вечере хотел бы наконец открыть способности, которые он так долго скрывал: он умеет читать мысли. Но поскольку доказать это сложно, он предлагает присутствующим задуманное (скажем, вопросы, связанные с будущим каждого из сегодняшних выпускников) записать на листках бумаги, заклеить эти листки в конверты, а конверты вручить ему. Если будут сомнения, точно ли такой вопрос был задан, доказательства окажутся налицо. Во всяком случае, даже если усомнятся, что он читал именно мысли, пусть признают, что он умеет читать письма, не вскрывая конвертов — это тоже кое-что.
Нужен ассистент. Ассистент раздает желающим листки бумаги и конверты. Вопросы записаны, листки вложены в конверты, конверты заклеены. Ассистент собирает их на поднос и несет читателю мыслей.
Для непосвященного дальнейшее выглядит так. Фокусник берет с подноса конверт, кладет его на подставку — всем его видно — и говорит: «Так… Меня спрашивают, какая будет завтра погода утром, когда нам придется расходиться по домам… Ну, я сводки погоды не слышал, но думаю, что будет ясно и солнечно, если, конечно, дождь не пойдет… Проверю, не ошибся ли я», — с этими словами он вскрывает конверт и читает: «Какая погода будет завтра утром?» Фокусник удовлетворен: «Ну вот, все верно. Был такой вопрос?» — обращается он к зрителям. Доносится чей-то голос: «Был, был. Это я спросил».
Сеанс угадывания продолжается. Фокусник берет конверт за конвертом. Удивительное дело: он действительно каким-то образом узнает, о чем его спрашивают Ну хорошо, допустим, сговорился с кем-то, но не со всеми же!
После того, как все конверты вскрыты, самая тщательная проверка не дает ничего: действительно, содержание всех конвертов угадано правильно.
В чем же состоит хитрость? Сговориться со всеми, действительно, невозможно. Но с одним можно, и этого достаточно. (Кроме того в тайну посвящен, разумеется, и ассистент.) Дело в том, что об одном вопросе сговариваются заранее. Конверт с этим вопросом должен попасть на поднос первым, а уже на него лягут конверты с настоящими вопросами. Когда же конверты попадают к нашему фокуснику, он объявляет содержание не того, который он взял сверху и вскрыл, а лежащего внизу конверта с условленным вопросом (получая затем подтверждение от того, с кем сговорился). А когда он вскрывает «для проверки» конверт, лежащий сверху и стоящий теперь на подставке на глазах у всех, он коварным образом узнает вопрос, который ему задают в самом деле. И так — конверт за конвертом.
Затягивать показ этого фокуса- шутки не стоит. Даже если вскрыть лишь часть конвертов (восемь десять), выглядит это все очень убедительно.
Заметим, что успех умножится в том случае, если ответы на вопросы будут живыми и остроумными. Здесь необходима находчивость: времени на обдумывание совсем мало. Так что хотя в основе фокуса лежит хитрость, поработать и проявить свои способности все-таки придется.