Несчастные случаи на воде чаще всего происходят под действием принятого алкоголя или обильной еды, сильной усталости, страха. Смерть наступает вследствие того, что попавшая в легкие вода препятствует поступлению в них воздуха (внешний признак — синюшность кожи). Значительно реже происходит спазм голосовой щели, когда в легкие не попадают ни воздух, ни вода. После прекращения дыхания наступает остановка сердца. Заметим, что патологические изменения в организме людей, утонувших в пресной воде, заметно отличаются от изменений, которые вызываются действием морской воды. Пресная вода, попадая в легкие, активно переходит в кровь, что приводит к ее разжижению и развитию гемолиза (разрушению эритроцитов — переносчиков кислорода из легких в ткани) . Морская же вода, попавшая в легкие, повышает давление в альвеолах, в результате чего жидкая часть крови вместе с белками переходит в легкие — развивается отек легких. В подобных случаях, помимо реанимационных мероприятий, необходима терапия по ликвидации отека легких, которая проводится врачом «скорой помощи» или реанимационного отделения.
Оживление утонувшего возможно лишь в том случае, если он пробыл под водой не более пяти минут и если реанимационные мероприятия начаты незамедлительно.
Симптомы. Лицо бледное или синюшное. Дыхание или отсутствует, или едва ощущается. Сердцебиение редкое или не прослушивается.
Первая помощь. Пострадавшего быстро извлекают из воды. При этом нужно помнить, что подплывать к нему нужно сзади, брать за волосы или под мышки и следить за тем, чтобы голова все время находилась над водой. На берегу пострадавшего освобождают от стесняющей одежды. Удаляют из дыхательных путей песок и воду: спасающий кладет пострадавшего животом на свою согнутую в колене ногу и энергично надавливает ему на спину — вода через рот изливается из легких и желудка. После этого пострадавшего укладывают на землю и, не теряя ни секунды, начинают проводить искусственное дыхание «изо рта в рог» и непрямой массаж сердца до появления самостоятельного дыхания и сердцебиения. Затем пострадавшего согревают, дают горячий чай. Госпитализируют в реанимационное отделение. Транспортировка на носилках в положении лежа.
Профилактика. Главное — научиться хорошо плавать. Не купаться в незнакомом водоеме и в состоянии алкогольного опьянения. Плавать лучше вдвоем, не теряя друг друга из виду. Опасны купания после сильного перегрева на солнце, особенно страдающим заболеваниями сердечно-сосудистой системы.
Б. Д. Комаров, «Пока «скорая» в пути», 1985 г