Сейчас в наши дома все чаще на смену традиционным фикусам, гераням и аспарагусам приходят лимоны, мандарины, кофе и другие теплолюбивые культуры. А особо популярным стал лавр благородный, который не только украшает квартиру, но и снабжает своих хозяев ароматной пряной приправой. У этого вечнозеленого растения очень красивые т. лавровыми венками, которые слыли символом победы, триумфа и славы. Этот древний обычай перенесен и в наше время.
БЛАГОРОДНЫЙ лавр — одно из древнейших культурных растений нашей планеты. Древние греки и римляне считали его волшебным. Плиний утверждал, что это единственное растение, не поражаемое молнией. Поэтому император Тиберий в грозу становился под дерево лавра.
Растения благородного лавра очень пластичны, довольно легко приспосабливаются и к сухому воздуху в помещении, и к недостатку света, и к небольшому количеству земли в горшке или кадке. Но в квартирах с центральным отоплением растения 2-3 раза в день следует опрыскивать теплой (20-25° С) водой, а горшок с лавром лучше всего ставить на поддоны, куда регулярно подливать воду. Весной и летом с наступлением теплых дней растения лавра желательно вынести на открытый балкон или веранду, а еще лучше прикопать до уровня края горшка в саду. Землю для посадки растений готовят из двух частей дерновой земли, с нейтральной или слабощелочной реакцией, одной части перегноя и одной части крупного зернистого песка. Можно использовать и обычную земельную смесь для цветов, продающуюся в магазинах. Со временем корни лавра настолько разрастаются, что часто пробиваются через донное отверстие, и растение начинает сбрасывать листья. Поэтому его надо периодически, раз в 2-3 года, ранней весной переваливать (пересаживать) в более просторную посуду.
Крона комнатного лавра должна быть компактной, красивой, лучше всего шарообразной с небольшим штамбиком и четырьмя-пятью скелетными ветками. Ранней весной верхнюю часть основного побега обрезают на высоте 10-12 см от почвы. Из нижних почек быстро вырастут 2-3 основных побега, которые и будут скелетом растения. А как только оно достигнет высоты 15-20 см, побеги нужно прищипнуть. Прищипка делается в период активного роста растений в мае — июне. Формируя лавр, не следует бояться сильной обрезки, так как чем больше подрезается растение, тем лучше развиваются боковые побеги. У нормально сформированного 3-летнего растения должно быть не менее 200-300 листьев.
Для получения листа у горшечного или кадочного лавра кроме формировки ежегодно осенью можно удалять до половины всей кроны. При этом, если растение достигло 40-50 см высоты, срезают всю верхнюю часть, оставляя скелетные ветви и основание ствола высотой 15-20 см. При подрезке в нижней части кроны удаляют и слабые веточки.
Чтобы лавровый лист долго сохранился без потери качества, его надо правильно высушить. Срезанные веточки связывают в пучки и вывешивают в прохладном, затененном, проветриваемом месте. Как правило, в течение 15-20 дней сушка заканчивается, листья обрывают и складывают в банку или коробку. Веточки также содержат эфирные масла и могут быть употреблены при консервировании или солении. Правильно высушенные листья должны иметь матово-зеленый цвет и не ломаться при сворачивании.
При выращивании лавра на срезку надо особенно следить за пополнением запаса питательных веществ в горшке. Лучше всего подкармливать растения минеральными удобрениями. В 1 л воды растворяют 4 г аммиачной селитры, 2,5 г калийной соли и 5 г суперфосфата. Суперфосфат предварительно растворяют в горячей воде. Подкормку проводят один раз в 25-40 дней, весной и летом. Зимой растения не подкармливают.
В. ВОРОНЦОВ, доктор сельскохозяйственных наук
«АИФ на даче» № 7, 1998 г