Хороший стол это не только обильное угощение, но и красивая сервировка. А правила поведения за столом, в общем, просты — они, как и всякое проявление воспитанности, сводятся к тому, чтобы всем было удобно и приятно. Но, как и другие, очень простые истины, они забываются… О том, как сервировать праздничный стол и как вести себя на торжественном обеде, напоминает книга И. Скурихина и М. Шатерникова «Как правильно питаться» (Москва, 1989).
Ко всем общим закускам подают общие приборы — лопатки, ложки и вилки.
Желательно для каждого поставить фужеры для минеральной или фруктовой воды.
Закуски представляют собой, как правило, острые блюда, предназначаемые для возбуждения аппетита. Это различные соления, маринады, копчености. Их украшают зеленью (петрушкой, кинзой, луком). Все это следует употреблять в небольших количествах, помня, что основная еда еще впереди.
Хорошо, когда хозяйка заранее предупреждает гостей о меню праздничного стола — это позволяет каждому правильно распределить «нагрузку».
Первые блюда для праздничного стола не должны быть очень тяжелыми — предпочтительнее прозрачные бульоны, слегка заправленные, или легкие супы (вегетарианские). Прозрачные бульоны подают обычно с пирожками (мясными, рыбными или овощными).
«Бульоны хорошо подавать в бульонных чашках или небольших глубоких тарелках. Рекомендуется предварительно разливать их на кухне. Супы, если есть специальная супница, разливают за столом.
Наклонять тарелку с супом, чтобы добрать остатки, не рекомендуется, нечаянно можно запачкать скатерть. Если в супе есть кусочки курицы или мяса, то за них принимаются талько после того, как весь суп съеден. Пытающиеся сделать это, когда в тарелке еще есть суп, рискуют забрызгать себя и соседей.
Вторые горячие блюда подают обычно после небольшого перерыва, когда гости немного «отдохнут» от еды.
Рыбу, котлеты, вареные овощи не режут ножом. Для отделения необходимых порции вполне можно обойтись вилкой, которую держат в этом случае в правой руке, при необходимости помогая кусочком хлеба. Мясо и птицу разрезают ножом, который держат в правой руке, а вилку в этом случае — в левой. Вилку держат наклонно к поверхности тарелки, а не перпендикулярно — она может соскользнуть с тарелки. Не рекомендуется сразу разрезать все второе блюдо на мелкие порции — они быстрее охлаждаются, да и не аппетитно выглядят. | Так что лучше делать это постепенно, втыкая вилку не в середину куска, а с краю, чтобы на ней осталось то, что собираешься отправить в рот. После окончания еды вилку и нож (а также ложку, если была необходимость в ее использовании) надо положить не на скатерть, а на свою тарелку.
Сладкие блюда также рекомендуется подавать после некоторого перерыва. Компот, кисель, желе, крем подают охлажденными. Фрукты подают в общей вазе; при этом яблоки кладут хвостиками вниз, а груши — хвостиками вверх.
Чай и кофе подают без сахара. Каждый добавляет его по своему вкусу. Пирожное и торт едят с помощью чайной ложки, сухое пирожное можно взять руками, потом вытереть руки бумажной салфеткой, оставив ее на тарелке.