Полукустарник семейства рутовых с листвой сизовато-зеленоватого цвета.
Родина — Южная Европа, Средиземноморье, распространена, в Крыму и на Черноморском побережье Закавказья в культивируемом и отчасти в диком виде.
В качестве пряности используют листья руты, так называемую «траву», собираемую обычно до цветения растения — до июня.
Растущий куст руты издает сильный, неприятный запах, меняющийся после высушивания на запах, слегка напоминающий аромат розы.
Молоденькие листочки руты (с самых верхушек побегов) можно употреблять свежими в салаты. Но в основном как пряность употребляют сушеные листья руты и ее семена, которые добавляют в очень малых дозах в мясные и овощные блюда.
В. В. Похлебкин, « Все о пряностях», 1974 г