Синонимы: кануфер, канупер, сарацинская мята, бальзамическая рябинка.
Многолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных, высотой от 70 до 130 сантиметров; внешне похожее на пижму, от которой отличается лишь особым, приятным «бальзамическим» запахом.
Родина — Малая Азия. В диком виде растет в Малой Азии, Иране, Южной Европе, а в РФ — в субальпийской зоне Кавказа. В культуре хорошо приживается в средней полосе европейской части РФ. Прежде весьма широко было распространено в садах и огородах, размножалось делением кустов (имеет ползучее корневище).
Как пряность используется верхняя треть растения, наиболее нежные листки и бутоны. Поэтому калуфер собирают до цветения, в июле, поскольку пора цветения наступает в августе или сентябре.
Порошком травы калуфера приправляют главным образом сладкие блюда и кондитерские изделия, а также домашнее пиво и квасы. На листьях калуфера можно также настаивать оливковое масло, которое приобретает приятный вкус и аромат и называется «бальзамным маслом»; оно обладает сильным антисептическим действием.
Калуфер еще до середины XIX века был одной из главных местных европейских и русских пряностей, но затем почти совершенно вышел из употребления.
В. В. Похлебкин, « Все о пряностях», 1974 г